"IN UMBRARUM IMPERII GLORIA"

BLACKMETAL ONLINE (ITALY)
January 29, 2006
9/10

C'è la rabbia. C'è tanta rabbia e lo si sente in ogni attimo di questo lavoro. Il nuovo e secondo album dei triestini Absentia Lunae esce a distanza di due anni dal precedente autoprodotto "Marching Upon Forgotten Ashes" che qui recensimmo in maniera positiva ma che lasciava comunque trasparire qualche peccatuccio legato sostanzialmente all'impatto con la prima release ufficiale e soprattutto lasciava vedere ampi margini di miglioramento che puntualmente non sono venuti meno e la dimostrazione sta tutta qui, in questo nuovo "In Umbrarum Imperii Gloria".

Preciso subito che si tratta di una release al momento disponibile in vinile limitato a 400 copie prodotto dall'ottima Serpens Caput (Beatrik, Tenebrae In Perpetuum, Besatt, tanto per citare alcuni nomi già prodotti dall'etichetta), specializzata in release su questo formato e ormai conosciuta nel mondo dell'underground. Quindi affrettatevi senza indugiare e fate vostra una delle poche copie in commercio di questo disco che, ed ora andrò un po' più nel dettaglio, si presenta ad una spanna più in alto rispetto al predecessore.

Dopo l'intro "Fortis Cadere, Cedere Non Potest", tre minuti di pura evocazione, ove una voce rude e profonda declama ciò che è alla base di tutto questo lavoro; poche frasi ma decise, intense e drammatiche nella loro glaciale epicità che vi invito ad assaporare di persona senza anticiparvi nulla; veniamo subito lanciati nel vivo del disco dalla velocissima "Mid Summer Spiritual Holocaust", song basata sulla velocità dei blast-beats e sulla violenza del riffing grezzo e minimale quanto efficace e pungente. Le differenze che balzano subito all'orecchio sin dal primo ascolto rispetto al precedente "Marching..." sono senza dubbio la produzione impeccabile, potente e brutale di cui gode questo ultimo lavoro ed una maggiore padronanza dei mezzi a disposizione; la sezione ritmica è un vero treno impazzito, le chitarre macinano riff su riff senza il minimo segno di cedimento e lo scream è più glaciale ed evocativo che in passato, complice senz'altro l'ottima resa sonora dovuta ad un lavoro di missaggio sicuramente molto professionale. Tra la velocità infernale non mancano però parti più rallentate ed aperture addirittura melodiche; sui 2 minuti e 40 assistiamo infatti ad uno sprazzo di dissonante melodicità, un'oscura e stagnante radura in mezzo ad una foresta di conifere infernali...

"Subliminal Aeternitate" si svolge con qualche bpm in meno rispetto all'opener, risultando anche più epica e profonda nelle strutture. La sezione ritmica, lo ribadisco, è su livelli davvero elevati di tecnica e precisione, e così sarà per tutto il resto del disco. Le parti di chitarra si fanno più elaborate ed un leggerissimo tappeto di pianoforte accompagna lo svolgere del brano senza dare nessun disturbo ma anzi aumentando la teatralità dell'insieme. Il riffing varia molto e sulla parte finale del brano assistiamo ad uno svolgersi quasi "depressive", anche se non nel modo canonico di intendere il genere; le atmosfere risultano drammatiche, strazianti e oppressive donando un pathos di sublime disperazione. Il lato A del vinile si chiude con "Modern Cathedral", brano più ritmato e spezzato nella ritmica rispetto ai precedenti che mi ha ricordato seppur lontanamente i Khold di "Mørker...". Anche qui assistiamo a cambi di atmosfera, aperture più melodiche e ad un utilizzo delle melodie che tende a mettere in evidenza un lato si epico e profondo, ma tragico e drammatico allo stesso tempo.

La prima traccia posta sulla seconda facciata del vinile è forse la mia preferita: "Died Story Manifesto" è un brano Black Metal fino all'osso, impreziosito da un riffing di altissima caratura che rende davvero onore alla band Triestina. Tempi sempre velocissimi ma mai restii a rallentare per lasciare il posto a qualche intermezzo più cadenzato ed opprimente. E' "Manipulated Statues Of Flesh" che colpisce per essere il brano più atipico qui presente. La parte iniziale arpeggiata su una base di batteria quasi jazz è davvero degna di nota, seppur nella sua semplicità riesce a creare da subito l'atmosfera ossessiva che si vuole manifestare. Il brano prosegue poi come ci si aspetta, con il veloce attacco distorto e l'agghiacciante scream di Ildanach a comandare la truppa in battaglia. "Pale Lune" è un'altro dei miei brani preferiti; riff splendido ed altamente evocativo, molto epico e glaciale... Che ci posso fare; questo tipo di canzoni sono le mie preferite: brani che ti sanno comunicare davvero quell'atmosfera di estraneità al mondo comune, quell'alone misterioso e mistico che circonda la nostra musica preferita, quel senso di potenza e di epicità che ti fa sognare. Il brano naturalmente evolve, cambia e muta pelle molte volte; tra una parte in clean vocals (anche queste clean molto migliori rispetto al passato) e un'altra parte melodica arpeggiata con un basso corposo in primo piano la song ci trascina lentamente e inesorabilmente negli abissi oscuri di una notte senza luna... Fino all'ultimo brano che riprende dal suo arpeggio in maniera sempre misteriosa e sognante. Non una semplice "outro" ma una musica struggente, drammatica che accompagna un'altra parte parlata in Italiano, il dialogo tra due persone... Un altra parte a cui non voglio accennare per non rovinarvi il gusto del primo ascolto...

Chiudo questa lunga recensione e mi scuso per essermi dilungato ma non ho potuto farne a meno... Ci sono album che si possono descrivere in poche parole, anche album magnifici ma sui quali alla fine è difficile spendere un fiume di parole per incensarli, mentre ci sono album che ti suggeriscono spontaneamente di continuare a scrivere, di dire dell'altro... Questo è un album eccellente, non un capolavoro perchè forse gli Absentia Lunae il loro capolavoro lo devono ancora scrivere (e io ne sono certo) ma un album tra i migliori usciti nel panorama Italiano negli ultimi tempi... Un album solido, Black Metal ma con un'anima più sperimentale, più oscura e introspettiva; un disco che non deluderà nessuno e che fa compiere un grosso passo avanti alla band Triestina. Il fatto che esca solo su vinile (al momento almeno) può essere un malus per alcuni, ma invito vivamente tutti coloro i quali utilizzano questo tipo di supporto musicale nel fare loro al più presto questo titolo... Dicono che il terzo disco di una band sia quello più importante... Attendiamo dunque il capolavoro...

 

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ELSKRIN (ITALY)
December 13, 2006
8.5/10

Fortis Cadere, Cedere non Potest. In piedi dalle rovine. I forti sono già caduti, ma nel Black Metal figlio della disfatta, dell’infamia e del disonore, si alzano indenni, altissimi e fermi nei principi, alcuni gruppi dalla pregevole fattura, tra i quali sicuramente annovererei i nostrani Absentia Lunae.
“In Vmbrarvm Imperii Gloria” è il secondo full-length per la formazione friulana, e conferma ogni buona aspettativa che il precedente “Marching Upon Forgotten Ashes” aveva lasciato velatamente intuire.
Gli Absentia Lunae rientrano doverosamente in quella categoria di bands che cercano di non fare dell’emulazione il proprio iter creativo, preferendo costruire un sound personale che possa distaccarsi dalla mediocrità a cui siamo abituati. Ildanach (ex-Aisling), Climaxia (nota anche per i suoi - ottimi - Melencolia Estatica), Sephrenel e Khrael.x.e. appoggiano per certi versi la mentalità più avanguardistica del Black Metal, con richiami più o meno evidenti ai vari Ved Buens Ende, Code e famiglia, e con un occhio di riguardo a certe sfumature più tetre e malinconiche.
Rispetto all’album precedente questo “In Umbrarum Imperii Gloria” mi sembra un po’ “più Black”, nel senso che alcune contaminazioni volutamente sperimentali sono state messe da parte a favore di un maggiore impatto sonoro. Molti passi avanti anche riguardo la produzione, che appare decisamente più azzeccata e meno artefatta, e permette alle vocals di emergere con più determinatezza e spontaneità. Ancora riguardo al lato tecnico, ci terrei a sottolineare la magistrale prova di K.x.e., che sicuramente aiuta queste composizioni a decollare.
Un album per niente piatto, mai banale, con alcuni pezzi che, davvero, possono essere considerati tra le cose meglio riuscite in questo 2006.
“Manipulated Statues of Flesh”; “Mid Summer Spiritual Holocaust”, “Pale Lune” (le lyrics di quest’ultima inoltre sono opera di Noktu di Mortifera e Celestia, ex-Peste Noire) sono dei piccoli gioielli che hanno saputo coinvolgermi e catturarmi in modo estremamente piacevole.
Fin dall’introduzione, “Occasus Professio”, ci si può rendere benissimo conto delle atmosfere che la band vuole costruire. Sembra quasi di trovarsi catapultati nelle rovine di un grande impero, l’ Impero delle Ombre, ove la polvere trascinata dal vento è l’unico segnale che ci può riallacciare alla grandezza passata, in un clima tetro e angosciante, eppure così familiare. “Ormai siamo niente, figli della disfatta, dell’infamia e del disonore. In piedi tra le rovine, noi siamo i convitati di pietra, e che cosa resta, quando l’Europa morì quel giorno ? […] Il nemico è il nulla che avanza, nulla ha più importanza […]. In piedi tra le rovine. Fermi, ad osservare la fine della storia, In Vmbrarum Imperii Gloria”.
Credo che l’acquisto di questo album sia d’obbligo per tutti gli appassionati del genere, gli Absentia Lunae sono sicuramente una realtà da supportare, violenti e opprimenti quando necessario, ma malinconici nel profondo dell'anima.

 

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THE METAL OBSERVER (GERMANY)
December 05, 2006
9/10

There are a number of ways you can physically mimic this album. Tomorrow I will be wrapping myself in coils of barbed wire until I resemble a cross between Pinhead and The Mummy, I will have already threaded a steel wire through a large thicket of thorns, I will then tie one end to a 4x4 and then the other end to my feet. Once ready I will make the signal and let myself be dragged through the tangled brush to the other side to see if my suspicions are correct that the experience is akin to listening to “In Vmbrarvm Imperii Gloria,” bet it is.

I'm still trying to make my mind up whether I rate this more than “Marching Upon Forgotten Ashes,” there are certainly technical improvements and a progression in the song writing. The most important thing is that ABSENTIA LUNAE are still as raw as a train wreck and this time round more emphatic about it. The fact that they can strip Black Metal down to its molecular level and yet paint a broader picture than last time is worthy of remark. They have increased the Avant Garde nature of this beast and encapsulated something of an aural maze. You'll have to put some work in because this is far away from one, two, fuck you BM.

Dark and stark this album may be but the band display a sense of humour as the first track proper “Mid Summer Spiritual Holocaust” begins. It sets off all lofi clatter to the extent you think that you are going to get a re-run of the debut album, all of a sudden you get a dam burst of bass and drums to sweep you along, limbs a flailing. As this would have been my only criticism of “Marching...” and something I wouldn't have wished to see repeated, then ABSENTIA LUNAE have succeeded in a pre-emptive strike. The band have gone from being an unseen threat in an adjacent room to a snarling menace within the same walls.

There is a dichotomy between the guitar on one hand and the drums and bass on the other, the latter form the powerhouse behind the band, the bass is particularly noticeable especially in comparison to the first album. The drums are flat and harsh, there is a lot of snare emphasis which means that any blasting is right in your face and will set your eyeballs wobbling in their sockets. The drumming whilst sounding straight forward actually varies quite considerably in technique, with odd time changes and oblique patterns here, there and everywhere. The guitars contrast directly with the other instrumentation, they are like razorblade rain whether at full deluge or light drizzle. Essentially trebley, they jangle then strangle from slit throat caress to full throttle, often abstract in form they nonetheless employ a more traditional melody on tracks like “Modern Cathedral.” Vocally we have the same derangement as on “Marching...” Yes its the  luna(e)tic escaped from the asylum, who to add to his wretchedness has been bitten by a rabid dog en route.

One thing is for sure, this album requires someone to turn on the lights in the old brain box so that the few brain cells you have got can see each other to interact. The wee things will be furrowing their brows and scratching their heads for some time before they are all in agreement that “In Vmbrarvm Imperii Gloria” is a sterling effort that will result in cerebral exercise for weeks to come. As you wade through the viscera that is left by the passing of these songs, you will note the shifting of personality throughout the album. It's not obvious, there are footnotes scattered about that give you clues, occasionally it will be the shift from snarling, blood and phlegm vocals to a pious yet demented clean singing or perhaps the bass resorting to more soothing tones instead of the predominant rumbling barrage. For the most part, it's the guitar that presents a hall of mirrors, albeit most of them cracked. What you make of album closer “Memneso On” I don't know, with its introspective music and soft spoken vocals. It does bring you down from the mental jarring that precedes it, if nothing else.

ABSENTIA LUNAE have ensured that despite the vein stripping directness of the instrumentation that this album is also a more nebulous affair, you will have to work as hard as they have to appreciate what they have done. In many ways it betters the previous album, yet in some ways I miss aspects of “Marching...” Is it as worthy? Oh yes.

Note to self. As I prepare to do battle with bramble, I've just twigged where else I've heard that guitar before.

 

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HATERNAL (ITALY)
November 09, 2006
7/10

Dopo i folli A.I.D.S. la Serpens Caput ci presenta un’altra ottima band, questa volta italiana, che risponde a nome di Absentia Lunae. A molti blackster all’ascolto il nome del gruppo non suonerà nuovo avendo all’attivo un disco che ha convinto la stampa, “Marching Upon Forgotten Ashes” che purtroppo non ho ancora avuto occasione di ascoltare ed annoverando tra le proprie fila nomi conosciuti come Climaxia dei Malencolia Estatica e Ildanach, ex Aisling.
Ad introdurci nel particolarissimo universo degli Absentia Lunae ci pensa una intro narrata dal forte mood belligerante mentre a chiuderlo ci pensa una outro composta da un lungo e profondo monologo che riflette sulla figura del Creatore. E’ però il discorso musicale ad interessarci e di cose da dire sul sound del combo nostrano ce ne sono moltissime. La prima cosa da sottolineare è che gli Absentia Lunae cercano (e riescono) a proporci un disco dotato di elementi realmente nuovi ed innovativi e per questo non possiamo che complimentarci con il gruppo.
E’ difficile catalogare il Black Metal suonato dai nostri connazionali, è acido, gelido, atmosferico, estremamente melodico ma al tempo stesso tagliente e dal drumming fulmineo, profondo, distante e vagamente avanguardista. Mi vengono in mente una infinità di aggettivi perché il sound degli Absentia Lunae è dinamico come raramente capita di sentire, il gruppo presenta una infinità di influenze tutte ottimamente plasmate tra loro, ne esce una proposta originale ed immediatamente riconoscibile. I punti di forza di “In Umbrarum Imperii Gloria” sono molteplici ma su tutti spicca la grandissima prova del singer grazie ad un cantato preciso e mai banale che come il più bravo degli attori riesce a cambiare il proprio stile in base al mood della traccia da cantare.
Le sei tracce del disco non annoiano mai anche se in alcuni frangenti, a mio modesto parere, si perdono eccessivamente in passaggi melodici poco accattivanti, come nel caso di “Died Story Manifesto”. Mi sarebbe piaciuto sentire più “vero” Black Metal in questo “In Umbrarum Imperii Gloria” che infatti nei momenti più tirati raggiunge livelli davvero notevoli. Le tracce che più mi hanno convinto sono l’alienante e morbosa “Subliminal Aeternitate”, dotata di una straordinaria atmosfera, e la martellante e diabolica “Manipulater Statues of Flesh”, due gemme nere da ascoltare e riascoltare.
Anche in questa occasione la Serpens Caput dimostra di conoscere a fondo le proprie band che riesce a presentarci nel migliore dei modi nella bio, mi è piaciuta moltissimo la parte in cui la label descrive il disco come il suono della tragedia e trovandomi perfettamente d’accordo con questa descrizione la riporto a voi lettori di Haternal. “In Umbrarum Imperii Gloria”, pur presentandoci una band che può e deve ancora migliorare, merita indubbiamente di essere sentito ed acquistato.

Sinteticamente: il nuovo disco dei Triestini Absentia Lunae è difficile e complesso ma una volta compreso non potrà non affascinarvi.

 

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FINAL WAR (GERMANY)
October 28, 2006

ABSENTIA LUNAE ist hierzulande ein eher unbekannter Name, was sich mit diesem ausschließlich fürs Vinyl gedachten Album hoffentlich ändern wird, denn „In Umbrarum Imperii Gloria“ kann durchaus überzeugen. Kein Meilenstein, aber eine höchst ansprechende Langspielplatte. Das Gitarrenbrett ist außerordentlich gut. Dynamisch, variabel und in einem Killersound stellt es in diesem Album ein wahres Brett dar. ABSENTIA LUNAE erschufen hymnische Melodien, die sogleich emotional als auch kalt und doch wieder feierlich ertönen. Akustikparts sind sehr gekonnt untergebracht worden. Auch beim Schlagzeugspiel gibt es absolut keine Abstriche, es gehört sogar zu den unumstößlichen Vorzügen an „In Umbrarum Imperii Gloria“, da es mit Präzision, Variation und Kraft den meist schnellen Stücken seine Grundlage schafft. Bleibt noch der aggressive Gesang, der sich perfekt einfügt und die bereits erwähnte Emotionalität der Riffs vertieft. All diese einzelnen Bestandteile werden in machtvolle Lieder gegossen, die immer was fürs Ohr bieten und nie langweilig werden. Trotz des enorm hohen und durchgängig gehaltenen Niveaus schaffen es die Italiener Höhepunkte zu bieten, beispielsweise diese erstklassigen hymnischen Riffs (Beginn von „Died Story Manifesto“, um nur eine Stelle zu nennen). Mit klarem und damit passendem Sound sowie dem Standard entfliehenden Arrangements ist diese LP sicher nichts für Puristen, aber mit etwas musikalischem Weitblick wird man die Tiefe dieses Werkes zu schätzen wissen.

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BRUTALISM (THE NETHERLANDS)
October 22, 2006

Avant garde black metal -- very original. A more watered-down version of 1349, Marduk, or Conqueror. As the album cover portrays a lion slain, the music on this release evokes tragic images of the mighty having fallen. The mood is that of the pure pathos, as if from a war campaign with outcome less than favorable.

It is a progression from the album's opening tune of "Fortis Cardere, Cedre Non Protest" as preparation for battle with a back-drop of military snares, some goth piano and the Roman general giving a pep-talk to his troops, ala Knute Rockne, to the conclusion of the record, with "Memneso On" in which a priest offers final sacraments for the fallen, and we can easily imagine the brave souls of warriors lost in battle traversing across the great divide into the afterworld as their bodies are burned in a funeral pyre.

What happens in between is pure surreal chaos. "A Mid Summer Spiritual Holocaust" and "Subliminal Aeternitate" are the heat of battle itself. Spastic drum blasts interspersed with riveting fills, razor-sharp edged guitars which occasionally break into esoteric sections of free-flow dementia in the form of dissonant arpeggios, and the sounds of battle being accentuated of course by the disdainful growls of agony from the general Ildanach, as he barks out battle commands.

As the album progresses, the battle seems to be getting progressively worse for our team, the Romans. "Modern Cathedral," "Died Story Manifesto," and "Manipulated Statues Of Flesh" would seem to suggest a hasty retreat from a campaign that has gone terribly wrong, with perhaps one last spirited reprise in "Pale Lune," which at last segues into the instrumental "Memneso On," which is reflective and mournful. I should mention that in this tune as well as the previously mentioned "Manipulated Statues," the bass makes a definite contribution to the melodic texture and framework of the song. In fact bassist Sephrenel adds many tasty bass fills throughout the album in addition to superbly holding down the bottom.

 

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GUTS OF DARKNESS (FRANCE)
September 17, 2006
4.5/6

Absentia Lunae est un groupe italien de black metal formé en 2002 qui revient à la charge en 2006 après un premier album intitulé "Marching upon forgotten ashes" paru deux années auparavant. Le groupe pratique un black metal froid, étrange et très axé sur la mélodie. "Mid summer spiritual holocaust" démontre la complexité de la musique proposée par Absentia Lunae alternant entre brutalité sauvage renforcée par des blast beats extrêmement rapides et une caisse claire sèche et des passages plus atmosphériques, bien travaillés avec une batterie assez folle pas si éloignés d'un Negura Bunget par moments. "Subliminal aternitate" ne fait que renforcer la précédente affirmation et s'impose comme un des tout meilleurs morceaux de l'album. A l'écoute de "Modern cathedral", on comprend encore plus que Absentia Lunae n'est pas vraiment un groupe comme les autres, le rendu sonore de l'album est assez spécial et le groupe possède définitivement une idéntité qui lui est propre. Une aggression obscure et sans compromis qui s'avère très intéressante sur la durée, l'album se révélant un peu indigeste aux premières écoutes, peut-être trop riche et structuré pour être instantané. On notera également le très rentre-dedans "Died story manifesto" et "Pale Lune", titre pour lequel Noktu (Celestia, Mortifera, Drakkar Productions) a écrit les paroles. "In umbrarum imperii gloria" est un album solide, expérimental par moment et qui ne regarde pas derrière. La production est très bonne et l'aptitude à composer des titres chiadés et variés est grande.
Le label italien Serpens Caput confirme quant à lui la qualité de ses productions. Au même titre que l'album de A.I.D.S., ce second opus d'Absentia Lunae est seulement disponible en format vinyl limité à 400 copies. Un album de black metal qui ferait presque figure d'ovni.

 

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MAELSTROM (USA)
Double Review
September 09, 2006

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BLACKMETAL.AT (AUSTRIA)/TAAKEFROST (GERMANY)
September 09, 2006
9/10

German Language:
Unglaublich, wie rasch sich eine Band verbessern kann: War ihr Debut noch eine eher lauwarme Angelegenheit, die zwar Ideen, aber dafür nicht die passende Umsetzung eben jener hatte, räumt der Zweitling mächtig auf und verbannt alle vorschnellen Totsager in die Ecke; und das mit einer Geschwindigkeit, die vielen sicherlich schwer im Magen liegen wird.
Doch bauen die Stiefel-Bewohner auch auf eine gesunde Breite an Abwechslung. So verzaubern gelegentliche Akustik-Parts den Hörer, der sich im späteren Verlauf von einem sehr rauhen, direkt in die Fresse schlagenden Sound beeindrucken lässt. Getragen wird dies durch die mächtig platzierten Gitarrensäulen - die wunderbar röhrend und brutal gleichzeitig ins Geschehen einwirken - sowie den fast reibungslos gespielten, knackig abgestimmten Drums, welche, wie es sonstwo kaum der Fall ist, entscheidend an der gnadenlos einfrierenden Präsentation mitwirken. Addiert man noch den talentierten Frontschreier sowie den ansprechend gespielten (sprich: nicht blind der Gitarrenlinie folgenden) Bass, haben wir unterm Strich eine optimale Ausgangslage für einen Bombenteppich par excellence. Dass Absentia Lunae derartig große Chancen im vollen Maße nützt, darf ab heute als selbstverständlich gelten. Denn kaum ein Song hier, angefangen beim unheimlich martialischen Intro, munteren Marsches durch die exzellent dargebrachten Songs und aufgehört bei der ausschließlich akustisch dargebrachten Schlussnummer, schwächelt in irgendeiner Art und Weise. Dadurch, dass die Songs trotz ihrer teilweise beängstigend flotten Spielweise sehr dynamisch aufgebaut sind und an Details nur so übergehen, erlebt man mit jedem weiteren Anlauf eine neue Facette von Nackenbrechern der Marke "Died Story Manifesto", dessen Gesang nebenbei sogar ins wehleidige, aber unglaublich authentische Lamento überschlägt. Eine richtige Grundausrichtung gibt es nirgendwo, sodass einem ein ums andere Mal die gesamte Tempo- wie Variations-Bandbreite um die Lauscher geknallt wird, was hier in keinster Weise ein Nachteil ist. Ganz im Gegenteil: Während "Subliminal Aeternitate" ruhig anfängt, explodiert etwas später das Quartett und walzt alles im Eilestempo nieder; "Modern Cathedral" hingegen begeistert durch ständige Auf und Abs, mal kehrt dissonante Ruhe ein, bevor wieder der nächste Sturm über die Anlage herbeizieht. "Manipulated Statues Of Flesh" schlägt binnen fünf Minuten immer extremere Töne an, um dann am Höhepunkt in Richtung "Pale Lune" rutschen, das allerdings keine wirklichen Neuerungen mit sich bringt und somit nur zusammenfasst, worum es den Italienern dieser Tage geht: Abwechslungsreichtum und eine zerstörerische Atmosphäre.

FAZIT:

"In Umbraum Imperii Gloria" bedarf zwar vielleicht einer gewissen Eingewöhnungszeit, da der Stil sich doch vom Gros des Herkömmlichen distanziert, reißt dann aber umso mehr Mäuler auf. Reinhören ist Pflicht, ein Kauf natürlich Geschmackssache.


English Language:
Unbelievable, how fast a band improves itself: The debut was a rather lukewarm affair, which had ideas, but not the fitting transformation… and now the second strike clears mighty and banns every hastily pessimists in the corner; and that with a celerity, which some of you won’t handle very well. However the boot-dwellers pay also attention on a natural amplitude of alternation. So casual acoustic-parts bedazzle the listener, who will be very impressed, when a raw and directly in face spitting sound crosses his way a few minutes later. This is absorbed by mighty placed guitar-columns – which affect wonderful thermionic and brutal into the events – as well as the nearly smoothly played, firm balanced drums, which, how you don’t find it anywhere else, play an arbitrative part in the merciless freezing presentation. If we summate the talented front-screamer as well as the appealing played (should mean: not following blind the guitar-lines) bass, we get the perfect initial position for a clobbering par excellence. That Absentia Lunae use such big chances to an extremely high degree, should apply as self-evident since today. Because barely no song, started at the eerie martial intro, with an animated march through excellent allegorised songs and ceased at the exclusive acoustic played taillight, acts flagging in any manner. Thus, that the songs despite their fast play act very dynamic and glare with details, you experience a totally new facet of neck-breakers with like “Died Story Manifesto”, whose vocals even sound snivelling, but unbelievable authentic, with every single start-up. A real general-direction doesn’t exist, so that you get the full tempo –as well as variation-bandwidth, which doesn’t emphasises as disadvantage. Far from it: During “Subliminal Aeternitate” starts calm, the quartet explodes a few moments later and destroys everything what stands in their way; on the other hand “Modern Cathedral” elates through constant up and downs and sometimes dissonant silence enters before the next storm backbites the speakers.
“Manipulated Statues of Flesh” turns to one of the most extreme tracks prior skidding towards “Pale Lune”. But the song before last don’t offers new things, but centralises that, what the italians want to accomplish with their music: Alternation-richness and destroying atmospheres.

CONCLUSION:

“In Umbraum Imperii Gloria“ maybe needs a certain familiarisation-time, because the style distances itself from the gross of the conventionals, but after this phase it will keep your mouth wide open. Pre-hearing is duty, and of course a bargain will be matter of taste.

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DARKNESS (GERMANY)
September 04, 2006
8.5/10

Italien, dort entsteht was. Das Land der Fußball Weltmeisters scheint inzwischen auch vom schwarzen Metal angetan zu sein. ABSENTIA LUNAE ist eine der Bands die den dortigen Underground bevölkern.

ACHTUNG: Das Album ist nur als Vinyl erhältlich und die Stückzahl beträgt nur 400 Kopien, also beeilt euch, es lohnt sich!

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ZWAREMETALEN (THE NETHERLANDS)
August 31, 2006
80/100

In umbrarum imperii gloria is het tweede album dat in augustus uitgebracht wordt door het label met de vinyl-fetish Serpent Caput en tevens het tweede album van de Italiaanse band Absentia Lunae. Dit Italiaanse black metalgezelschap heeft dus reeds één plaat afgeleverd getiteld Marching upon forgotten ashes die goed werd ontvangen, ondanks dat het gelimiteerd is tot 500 stuks. Goede rede dus om door te gaan in deze lijn en zo ziet nu het tweede album het levenslicht.

Deze plaat is wat mij betreft een aanrader en de moeite van het uitproberen waard. Nadeel alleen blijft voor de geïnteresseerden dat ook deze plaat behoorlijk gelimiteerd is. Het label Serpent Caput brengt het niet alleen op vinyl uit, maar beperkt het ook nog eens slechts 400 exemplaren. Een redelijke onderschatting misschien? We zullen wel merken.

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TERRORVERLAG (GERMANY)
August 29, 2006

Mit italienischen Schwarzkittel-Formationen ist das immer so eine Sache… oft eine schlechte. Und wenn das Album nur als CD-R auf dem Tisch landet, wird man erst recht skeptisch… und auch wenn diese Vorgehensweise in diesem Falle ihren Grund hat (Die Platte erscheint eigentlich nur auf einer auf 400 Exemplare limitierten Vinyl-Etd.), scheint die Skepsis bei einem ersten Hörversuch total angebracht. Denn das Intro kommt in einem recht dumpfen, wenn nicht fulminant schlechten Sound daher.

Doch mit dem ersten richtigen Sound bessert sich das um Längen. Zwar knallt „Mid Summer Spiritual Holocaust“ nicht gerade fett, aber immerhin deutlich besser als das Intro aus den Speakern. Die Italiener bieten auf ihrem neuen Album solide schwarze Kost, die alle Fans des düsteren und bei aller Brutalität dennoch atmosphärischen Black Metals ansprechen dürfte. Die Lead-Gitarristin (richtig gelesen!) Climaxia überzeugt bei sphärischen Soundscapes genauso, wie in den harschen Wut-Passagen, und Shouter Ildanach variiert sehr gekonnt zwischen allen Spielarten der keifenden, growlenden und gesprochenen Vocal-Kunst. Alleine das Drumming von Khrael_19/19 fällt phasenweise etwas zu verspielt und übertrieben getriggert aus, was des öfteren nicht wirklich zu der primitiven Grundstimmung von ABSENTIA LUNAE passt. Generell ist der Sound typisch für den Untergrund: Etwas dumpf, aber sicherlich um einiges besser als so manches Geschrote, welches man so von diversen Labels und Bands geboten bekommt.

Eine wirklich ordentliche Platte, vor allem wenn man bedenkt, dass man hier vom italienischen Underground spricht. So darf man nur hoffen, dass es in Zukunft noch eine CD-Version von „In Umbrarum Imperii Gloria“ geben wird.

 

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VAMPIRE MAGAZINE (THE NETHERLANDS)
August 19, 2006

This is a vinyl-only release and just 400 copies have been pressed by the 12-inch worshipping freaks at Serpens Caput. Thus, as time is clearly of the essence and you may need to make an instant decision regarding the Italians’ full-length debut proper, I will cut straight to the chase: what we have here is an excellent piece of raw, modern black metal that works succinctly on a number of levels. ‘In Umbrarum…’ is fierce and hard-hitting, battering the senses to pulp with a blitzkrieg attack, but this beauty is also imbued with sophistication and beguiling avante garde promptings.

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BLACK TERROR METAL (ITALY)
August 12, 2006
3.5/5
 

Un paio di anni fa, questa band usci con un album di debutto abbastanza interessante che già faceva intravedere che in un prossimo futuro questi ragazzi sarebbero stati in grado di sfornare qualcosa di speciale e importante in ambito black metal. Sappiamo tutti come la scena black metal del nord est sia florida e nettamente superiore a tutte le altre qui in Italia, “In Umbrarum Imperii Gloria” ne è l’ennesima conferma perché si tratta di un album professionale, studiato e di grosso valore.
Rispetto al debutto il salto di qualità è enorme, sia dal punto di vista compositivo che negli arrangiamenti. La produzione inoltre, se in passato era il punto debole della band, stavolta è in pieno in linea con lo stile dei nostri, un black metal sempre acido e introspettivo, ma ora più potente e freddo. Rispetto al passato gli Absentia Lunae, pur mantenendo vivo il lato atmosferico, abbandonano alcune eccessive melodie e si fanno più lugubri e ricercati. Scomparse quindi le scorie del primo lavoro, su questo disco sono riusciti ad ottenere dei risultati che non credevo potessero raggiungere. I loro stile è però abbastanza complesso e introspettivo, non di facile presa. Per questo sarà necessario ascoltare molto questo album per poterlo capire a pieno e non solo dal punto di vista musicale, ma anche lirico. Commuoventi prima ed ultima traccia, dove degli interventi narrati ci rendono pienamente partecipi dei sentimenti che il loro messaggio vuole trasmettere.
La qualità si mantiene in pratica costante per tutta la durata del lavoro, non un momento di cedimento, non una pausa nella loro trama musicale. Forse oggi, gli Absentia Lunae, sono più in linea con le band black metal che popolano la scena delle loro zone. In questo hanno forse perso un po’ in originalità, ma il loro stile è oggi meglio definito, segue una precisa direzione, senza mostrare titubanze e quindi avendo una grande resa.
 

Consiglio caldamente questo disco a tutti gli amanti del black metal più colto e introspettivo, a chi vuole sentire vivo dentro se il suono grezzo e maligno di questo genere, ma che è stanco di sentire le solite note.
 

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MYRRTHRONTH (GERMANY)
August 10, 2006
9/10
 

German Language:
Ja, in Italien tut sich was. Zumindest ist der Anteil italienischer Bands auf diesen Seiten merklich gewachsen. Oder habe ich bei der Promoverteilung immer den Pizzakram bekommen, weil sonst niemand wollte? Egal, fest steht (und das steht jetzt wirklich fest!), dass ich es in letzter Zeit mit sehr vielen Truppen vom Stiefel zu tun hatte. Die meisten davon natürlich bestenfalls belangloses Mittelmaß, aber in Form von etwa Nefarium war auch mal ein richtiger Kracher dabei, sowohl stilistisch als auch qualitativ.
Das gleiche Fazit könnte man zu Absentia Lunaes neuem Album ziehen. Dieses kracht nämlich ganz ordentlich und ist vor allem richtig gut geworden. Die genaue Schubladisierung ist dabei nicht so einfach, treffen die üblichen Großkategorien doch nur beschränkt zu. Wenn ich eine neue Nische erfinden sollte, so würde ich die Italiener wohl als moderne Prügelkapelle mit melodischem Einschlag und latentem Hang zur Hysterie beschreiben. Als völlig nutzlose, weil zu unbekannte Vergleiche könnte man etwa Crystalium heranziehen, oder vielleicht Trails Of Anguish. Wie bei diesen sind auch auf "In Vmbrarvm Imperii Gloria" die Aufgaben klar verteilt, obwohl das Endergebnis etwas eingängiger ausfällt: geifernder Gesang und wildes Schlagzeugspiel sorgen für einen Hauch von Wahnsinn, während die Gitarren mit ihrem recht melodischen Spiel die Kompositionen zusammenhalten. Das Ganze ist - wie schon der Mangel an ordentlichen Referenzen zeigt - halbwegs originell, und was viel wichtiger ist: wirklich gelungen. Dafür sorgen eine Vielzahl gelungener Riffs, ein prominenter Bass, vor allem aber spannungsreiche Stücke, in denen sich getragene Verschnaufpausen, mitreißendes Midtempo und Geprügel am Rande des Nervenzusammenbruchs stimmungsfördernd abwechseln.
Wenn dazu noch kleine Extras wie etwa der "L.M.I."-Gesang bei "Died Story Manifesto" kommen, dann klappt's auch mit dem Schreiberling, der sich trotz der üblichen Vorbehalte nicht in der Lage sieht, auf eine richtig hohe Wertung zu verzichten.

English Language:
Ok, in Italy happens something. In the least, the part of Italian bands on this site grew clearly. Or did I ,at the distribution of the promo’s, always get the cheapest ones, that nobody wanted? That’s the same to me, it’s an established fact (and that is now really established!), that I get a lot of unknown bands, at the time. The most of them are of course at best unimportant mediocre bands, but in the shape like Nefarium, there were also good bands with it, stylistic as well as qualitative.
The same result can be granted to the new album by Absentia Lunae. This is namely really orderly and especially really good. The exact dose is, with that, not so easy, but the categories are only limited. If I had to come up with a new niche, I would have described the Italian band as a modern cudgelband with a melodic impact and a hidden inclination to hysteria. As a complete useless comparison, because it’s too unknown, could one use Crystalium, or maybe Trails Of Anguish. The endings are on “In Vmbrarvm Imperii Gloria”, just like those other two, clearly divided, altough the result and the end is a bit more comprehensible: drooling vocals and wild drumming make that there is a breath of madness, while the guitars with their melodic sound keep the compositions together. The complete work is – which already shows the mangle of orderly references – midway original, and what’s more important: really succesful. A handful of succesful riffs are taking care of that, a prominent bass, but especially the suspenseful parts, in which there is a breathing-space, a mid-range tempo and a beating at the edge of the nervous breakdown, and a variety for the mood. If there are also little extras like the “L.M.I.”-vocals with “Died Story Manifesto”, then the writing is good, which, despite the usual prejudice, is not able to surrender the really high judgement.

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CHRONICLES OF CHAOS (UK)
July 30, 2006
7.5/10

I must say Absentia Lunae caught me a little unawares there. After being bombarded by the black metal raucous of "Fortis Cadere, Cedere Non Potest", I subconsciously prepared myself for yet another band who exercise in the fine art of black metal tomfoolery where speed precedes the actual essence. Well, I was in for a surprise. Blatantly influenced by the more avant-garde side of black metal as pioneered by bands such as DHG, Ved Buens Ende and Arcturus (although not as near to their musical effulgence), Absentia Lunae attempt to present a more original, even personal manifestation of their artistic endeavours.
Variation in both mood and rhythmical dynamics ensure a tumultuous yet emotive output paved on a tight and robust percussion. They employ interesting cadences akin to more classical forms, where surreally melodic guitar passages escalate into faster spurts of frenetic blasts. Of course fast, tremolo-driven passages are not amiss here, since they act as an appropriate release element. Vocals unfortunately do not follow the album's interesting variations and become a burden at moods where unorthodox vocal patterns perhaps would be more appropriate. Jazzy patterns also make their subtle appearance at times, giving the album's progression a more elaborate touch of musicality.

Although the fact is that not a lot of bands are keen on following the same path Absentia Lunae are trotting on, this doesn't necessarily imply that they are the most original of acts. As I said before, I was pleasantly surprised; this is indeed quality stuff, but still I'm not particularly impressed. Not yet, at least, since there is definitely a lot of potential on display here.

The album is pressed on vinyl only and strictly limited to 400 copies.


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BURNING BLACK (CHILE)
July 30, 2006

This is the second and latest work of this Italian Black Metal horde (excluding their Promo 2005, which contained two tracks). Its first work “Marching Upon Forgotten Ashes”, released back in 2004, really blows my fucking head off with its original and savage sound, in fact, this album was, in my personal opinion, one of the best Black Metal album released that year.

This time “In Umbrarum Imperii Gloria” continues the savagery and destruction created two years ago. Absentia Lunae plays an extreme and complex Black Metal, somewhat reminiscent to the latest works of Mayhem, but definitely more Blackish, the drumming, is extremely complex, reaching almost progressive structures, with abrupt brakes and velocity changes, the guitars plays sharpened obscure melodies full of arcane, weird feeling, while the vocals of Ildanach, shows a great performance as incredibly obscure and possessed as shown in their previous works. His mid to high tuned shrieks deliver one of the most extremes elements of the whole album. The bass work still provides a strong, marked and somewhat martial base, with a notable rhythmic performance. This work shows a more cruel sound, quite more inclined towards the “traditional” sounding Black Metal, with less clean and acoustic parts. We can still find some clean vocals here, but those seems to be replaced with agonic, desperate screams in several passages, do not misunderstand me, the band have maintained intact its originality, but it seems like they decided to explore a more extreme side of their creativity. “In Umbrarum Imperii Gloria” consists in eight brutal tracks of aggressive and obscure Black Metal, full of strange distressed atmospheres, unpredictable complexity and accurate structures. This time the production is much better than showed in “Marching Upon Forgotten Ashes” (where the production was a little thin sounding). At this work the sound is completely powerful and clear; we can appreciate the great technical level of this band and the potent sound of each instrument. This work is limited to 400 vinyl copies… so be hurry or you will regret this for the rest of your miserable life.

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LUNAR HYPNOSIS (USA)
July 18, 2006
8/10

The Italian black metal band Absentia Lunae first formed back in 2002 when Climaxia (guitars), Khrael x.e. (drums), and Ildanach (vocals) came together having previously played in Vorago, Aisling, and Melancholia Estatica. In 2004 they released the demo ‘Marching Upon Forgotten Ashes,’ which apparently caused a little buzz and last year they released another untitled demo shortly thereafter signing with Serpens Caput Productions to release their debut album.